Mas Info.    SEAT 1400

EL NACIMIENTO

             El SEAT 1400 fue el primer modelo fabricado por SEAT y lo fue  bajo la Licencia de Fiat. Se trataba de un automóvil muy atractivo, amplio y cómodo. Era el primer Fiat concebido con una carrocería autoportante producido en serie, que además resultaba económico y altamente robusto. Entre sus características, destacan la gran cantidad de embellecedores y cromados inspirados en las tendencias de la moda dominante y procedente de Estados Unidos.

             Apareció en el mercado en 1953 con la idea de ser utilizado por la clase alta del país (única que podía pagarlo) y como coche oficial.

 VERSIONES

             De la primera versión del SEAT 1400 se fabricaron 2.500 unidades. Cabe mencionar que al principio, gran parte de las piezas procedían de Italia.

             En la primavera del 1954 se sustituyo por la versión 1400-A que aún tenia más cromados sobretodo en la calandra y en las dos aletas posteriores, las cuales fueron modificadas para incorporar las características colas y unos nuevos grupos ópticos posteriores.

             En diciembre de 1956 apareció la versión 1400-B, más americanizado y con más cromados todavía, esta versión también incorporaba neumáticos de banda ancha, luna posterior panorámica y la opción del pintado con colores distintos. En de 1958 se modifico el cuadro de instrumentos incorporando el velocimetro "de cinta"  que se parecía bastante a un termómetro. Por eso  a esta versión también se la conoció como SEAT 1400 "mercurio".

             Y finalmente, en 1960, apareció la versión SEAT 1400-C con una carrocería totalmente diferente y que después se utilizaría para el SEAT 1500. No obstante y como mantenía la misma mecánica mantuvo la misma denominación.

 LA VERSIÓN 1400-C

             Su puesta era marcha es fácil. El starter era manual que era lo habitual en aquella época ,y para la puesta en marcha se usaba la misma llave de contacto, lo que entonces era bastante inusual. Tan sólo en los días de intenso frío la puesta en marcha podía plantear problemas. Los 1400, sobre todo los modelos anteriores, requerían de bastantes giros del motor de arranque y por consiguiente una batería en buen estado después de pasar una noche fría.

             En cuanto al cuadro de instrumentos, este es sorprendentemente completo. Velocímetro, cuentakilómetros total y parcial, presión de aceite con luz de alarma, temperatura del agua e indicador de luces, luz de funcionamiento del ventilador anterior de la calefacción y del ventilador posterior, ya que la ventana trasera recibía aire caliente* para desempañarla, refinamiento este rarísimo, y muy útil en una época en la que faltaban años para la aparición de la luneta térmica. Hay así mismo un potenciómetro para regular la intensidad de la luz del tablero, y éste último tiene interruptor propio, independiente del general de las luces, así como un acelerador de mano, cosa hoy desaparecida. En definitiva, era verdaderamente un coche de gama “alta” en cuanto a instrumentación y refinamientos.

             La dura dirección del 1400 C había llevado a equiparlo de un volante de gran radio para tener mayor brazo de palanca y, aún así, las maniobras de aparcamiento exigían un esfuerzo que hoy resultaría inadmisible.  La altura superior del aro del volante quedaba a mitad del parabrisas, de modo que teniendo en cuenta la altura media del español en aquellas fechas, no era extraño encontrar conductores que condujesen mirando por debajo del aro del volante.

             Los asientos, a diferencia de los 1400 anteriores, eran muy cómodos, eran verdaderos butacones, a pesar de que el asiento es corrido, lo que permitía que un niño fuese en el centro (entonces no había aún consola central), pero los respaldos son independientes y de inclinación regulable. Amplia guantera, bolsas en las puertas, ventanilla derivabrisas, ventilación independiente a los pies de cada pasajero delantero y otros detalles. Era un coche cómodo y bien equipado, que salvo por el enorme volante, resulta muy agradable.

             El cambio de velocidades estaba situado en el volante y aunque su suavidad no era su principal virtud se comportaba correctamente. No se trata de un coche deportivo con grandes aceleraciones pero mantenía muy bien los 90-100 Km/h a medio gas.

             Sus prestaciones eran buenas para su época pero para hoy serian inadmisibles, así los frenos eran de tambor y no de disco, el motor era demasiado justo para el peso del coche, los estrechos neumáticos diagonales están muy por debajo de los actuales bajos y anchos neumáticos radiales de hoy, la dirección de tornillo sin fin no es lo mismo que las actuales de cremallera y la suspensiones..... no obstante para su época era un buen tragamillas, su aparato de radio “Marconi”, que solía equipar el coche, nos podía hacer compañía durante el viaje, pero al ponerlo en marcha había que esperar un par de minutos a que las válvulas se calentasen, pues aun no se había inventado el transistor y menos los circuitos integrados.

         Según los catálogos de la época su consumo era de 9,5 litros a los 100 kms, esta cifra era un poco irreal, pues lo habitual eran 11 ó 12 litros.

         Del SEAT 1400 C se llegaron a fabricar 48.716 unidades distribuidos por modelos y años según la siguiente tabla.

CONCLUSIONES

             El gran proyectista de Fiat Dante Giacosa afirmaba:  "una de las principales calidades del 1400 es la de ser muy grande por dentro y pequeño por fuera", y la verdad es que la frase muy repetida desde entonces se hace realidad así que se entra en él.

             Destacaban, en su interior, la calidad de los acabados y el buen gusto en que se combinaban la tapicería, los brillantes cromados, la gruesa moqueta de la cual disfrutaban los pasajeros posteriores y la tela que cubre todo el techo imitando franela de pelo largo.

             Con un motor de 44 CV y un peso, pasajeros incluidos, superior a los 1200 Kg, la respuesta sobre el acelerador no puede ser muy brillante, pero sí que tenía su encanto circular silenciosamente en cuarta a la  velocidad de 80-90 km/h y a ello ayudaba el confort de la suspensión.

             El ligero balanceo que la carrocería experimentaba en las curvas, junto a suavidad con la que debían realizarse los cambios de marcha, permitían que el pasajero posterior fuese leyendo cómodamente el periódico. La luz de cortesía, el asa y un colgador facilitaban el confort en los viajes largos.

             En resumen, el SEAT 1400 representaba todo un lujo en la España de aquellos tiempos.

DATOS CURIOSOS

.- Durante el primer año se produjeron 959 unidades.
.- Taxistas y otros colectivos solían sustituir el motor original, de gasolina, por uno diesel. Las empresas Matacas y Enmansa se dedicaba a ello.